বাংলাদেশে বিশেষ করে ঢাকা শহরে ব্যাটারিচালিত রিকশার ব্যবহার ও সংখ্যা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরে আলোচনা চলছে। যানজট, ট্রাফিক আইন না মানা, বিদ্যুৎ ব্যবহার ও পরিবেশগত প্রভাব নিয়ে রিকশার সমালোচনা থাকলেও মানুষের দৈনন্দিন যাতায়াতে এর ওপর বড় ধরনের নির্ভরতা রয়েছে।
কলামটিতে লেখক মওদুদ রহমান উল্লেখ করেছেন, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর দেওয়া তথ্য অনুযায়ী দেশে ব্যাটারিচালিত অটোরিকশার সংখ্যা ৫০ থেকে ৮০ লাখের মতো। তাঁর মতে, বিপুলসংখ্যক মানুষের জীবন-জীবিকা এই পরিবহনব্যবস্থার সঙ্গে যুক্ত।
কেন বাড়ছে অটোরিকশার ব্যবহার
কলামটির বক্তব্য অনুযায়ী, কম খরচে স্বল্প ও মাঝারি দূরত্বে যাতায়াতের সুবিধার কারণে রিকশার চাহিদা তৈরি হয়েছে। বাস বা অন্যান্য গণপরিবহন থেকে নেমে গন্তব্যে পৌঁছানো, অলিগলি ও ছোট সড়কে চলাচলসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে রিকশা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
লেখক মনে করেন, রিকশাচালকেরা নিজেরা নতুন যাত্রী তৈরি করেননি; বরং যাত্রীদের চাহিদার কারণেই এই পরিবহনের সংখ্যা বেড়েছে।
রিকশা ব্যবস্থাপনায় রাষ্ট্রের ভূমিকা
কলামটিতে রিকশার নকশাগত ত্রুটি, ট্রাফিক আইন মেনে চলা, চালকদের প্রশিক্ষণ এবং পৃথক লেন তৈরির মতো বিষয়গুলোতে রাষ্ট্রীয় সংস্থাগুলোর ভূমিকার কথা তুলে ধরা হয়েছে।
লেখকের মতে, রিকশাকে শুধু সমস্যা হিসেবে দেখার পরিবর্তে এর অসুবিধাগুলো কমাতে নীতিমালা, প্রশিক্ষণ এবং সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর সঙ্গে আলোচনা প্রয়োজন।
ব্যাটারি ও পরিবেশের প্রশ্ন
লেড-অ্যাসিড ব্যাটারির দূষণের বিষয়টিও কলামে আলোচনা করা হয়েছে। লেখকের মতে, এ ক্ষেত্রে মূল চ্যালেঞ্জ প্রযুক্তি বাতিল করা নয়; বরং ব্যাটারি সংগ্রহ, পুনর্ব্যবহার ও পুনঃপ্রক্রিয়াজাতকরণের কার্যকর ব্যবস্থাপনা তৈরি করা।
কলামটিতে আরও বলা হয়েছে, কৃষি, পরিবেশ ও পোলট্রি খাতের সমস্যাগুলোকে শুধু অটোরিকশার ব্যাটারির সঙ্গে যুক্ত না করে সংশ্লিষ্ট অন্যান্য কারণও বিবেচনায় নেওয়া প্রয়োজন।
রিকশা চালানোর পেছনে জীবিকার বাস্তবতা
লেখক রিকশাচালকদের একটি অংশের কৃষি, পোশাকশিল্প ও ছোট ব্যবসা থেকে এই পেশায় আসার বিষয়টি তুলে ধরেছেন। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, অনেক মানুষের জন্য রিকশাচালনা জীবিকার গুরুত্বপূর্ণ একটি মাধ্যম।
কলামের মূল বক্তব্য হলো, রিকশাকে ঘিরে যানজট, বিদ্যুৎ ও পরিবেশের যে সমস্যাগুলো রয়েছে, সেগুলোর সমাধানে পরিবহনব্যবস্থার সামগ্রিক সংকট বিবেচনা করা প্রয়োজন। একই সঙ্গে বিপুলসংখ্যক রিকশাকে ঘিরে তৈরি হওয়া অর্থনৈতিক ও শিল্পগত সম্ভাবনাও কাজে লাগানোর বিষয়টি বিবেচনায় আনার কথা বলা হয়েছে।
মওদুদ রহমানের কলামের মূল বক্তব্য অনুযায়ী, রিকশা বাংলাদেশের পরিবহন ও জীবিকার বাস্তবতার সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত; তাই এ খাত নিয়ে নীতিনির্ধারণে ব্যবহারকারী, চালক ও সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানগুলোর বাস্তবতা বিবেচনা করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।
